marţi, 30 noiembrie 1999
Cel mai nou model hibrid Honda, Insight şi-a făcut debutul mondial la Salonul Auto din Detroit, definind o nouă etapă în evoluţia tehnologiei hibride IMA, mai rentabilă ca preţ şi mai economică: 4,4 litri/100 km şi doar 101 g CO2/km. Comentând despre debutul modelului Insight, vice-preşedintele Honda Motor Europe, Ken Keir a mentionat: „Honda a comercializat modele hibrid de mai bine de un deceniu, dar este prima dată când tehnologia noastră a creat un hatchback în 5 uşi şi cu 5 locuri la un preţ accesibil. Insight combină sistemul hibrid premiat IMA cu un sistem de asistare al conducătorului auto (Eco Assist), oferind astfel clienţilor un automobil cu un consum redus de combustibil. Combinând un motor electric cu unul foarte eficient pe benzină, Honda Insight are nu numai emisii reduse de CO2, dar şi emisii reduse de alte gaze precum N2O (oxid de azot)”. Hatchback-ul cu 5 uşi Honda Insight împrumută din caracteristicile stilului cât şi din eficienţa aerodinamică a modelul FCX Clarity alimentat cu hidrogen. Pentru a evidenţia profilul dinamic, Insight a fost proiectat cu un centru de greutate coborât şi un spaţiu generos pentru un automobil cu 5 locuri, oferind clienţilor atât manevrabilitate cât şi un interior extraordinar de flexibil. Pentru ca şoferii de Insight să beneficieze la maxim de tehnologia hibrid de la Honda, modelul are o nouă caracteristică interactivă - tehnologie bazată pe un sistem de asistenţă a şoferului care ajută la reducerea consumului de combustibil, numită sistemul Ecological Drive Assist (Eco Assist). Eco Assist îmbină mai multe funcţii: Funcţionalitatea ECON activată optimizează controlul asupra transmisiei, motorului şi trenului de rulare şi economiseşte combustibil. O funcţie care foloseşte o culoare de fundal pe vitezometru pentru a oferi îndrumare instantanee în vederea atingerii unui consum redus. O funcţie care înregistrează economia de combustibil şi oferă informaţii asupra eficienţei şofatului într-un anumit moment sau chiar cumulat asupra stilului de a conduce vehiculul pe o perioadă îndelungată. Elementele cheie de siguranţă sunt reprezentate de Sistemul Advanced Compatibility Engineering (ACE), care oferă o protecţie sporită pasagerilor şi ajută la diminuarea coliziunilor cu alte vehicule; şase airbag-uri, incluzând pe cel al şoferului şi al pasagerului, cele laterale şi tip cortină, cât şi un design frontal al automobilului menit să diminueze impactul cu pietonii. Alte dotări standard ale noului Honda Insight includ împărţirea sub raportul 60/40 a banchetei din spate, care se pliază, bordul dual, aer condiţionat automat, geamuri electrice, Sistemul Vehicle Stability Assist (VSA - controlul stabilităţii şi tracţiunii), volan reglabil pe adâncime şi înălţime, sistem audio cu MP3 dotat cu conector audio auxiliar şi sistem de control al volumului adaptabil la viteză (Speed-Sensitive Volume Control). În funcţie de echipare Honda Insight poate fi dotată şi cu sistemul Cruise Control, un sistem audio cu 6 difuzoare şi interfaţă USB, padele pentru schimbat vitezele amplasate în spatele volanului şi un sistem de navigaţie prin satelit cu recunoaştere vocală. Modelul Honda Insight este echipat cu un motor din aliaj de aluminiu de 1,3 litri SOHC i-VTEC, cuplat la o cutie de viteze cu transmisie continuă variabilă - CVT. Motorul termic este caracterizat de o înaltă eficienţă şi de frecări interne foarte mici făcând din acesta, împreuna cu IMA (Integrated Motor Assist) , un hibrid extrem de economic cu emisii reduse. Sistemul IMA include un motor electric ce dezvoltă 14 CP, un revoluţionar grup de acumulatori, şi un sistem compact de gestiune electronică IPU (Intelligent Power Unit) – fiind capabil să acumuleze energia cinetică a vehiculului pe durata frânării şi decelerării, furnizând putere suplimentară motorului termic atunci când este necesar. Ansamblul ultra-compact al acumulatorilor şi al unităţii de gestiune electronica (IPU) este poziţionat pe podeaua portbagajului, făcând posibilă rabatarea banchetei spate in raportul 60/40, devenind astfel un hibrid cu un volum util mărit. Noul sistem IMA are capacitatea să pună în mişcare modelul Honda Insight exclusiv electric, în regimuri de sarcini mici şi medii. De asemenea, acest hibrid este capabil să funcţioneze cu cilindrii motorului termic dezactivaţi (fără a produce randament) pe parcursul decelerării şi opririi complete a maşinii. Honda este lider în dezvoltarea unor tehnologii mai puţin poluante şi cu consum redus de combustibil, incluzând Honda Insight, model apărut în 1999 ca primă maşină cu sistem hibrid benzină - electric comercializată în Europa şi Statele Unite. Honda şi-a anunţat intenţiile de a creste vânzările globale de sisteme hibride la peste 500.000 de unităţi anual, Insight fiind urmată de un automobil bazat pe conceptul CR-Z (Compact Renaissance-Zero) şi versiunea hibridă a modelului Jazz. Honda este de asemenea pionier în dezvoltarea unor soluţii avansate pentru combustibilii minerali, incluzând modelul cu motorizare pe hidrogen - Honda FCX Clarity, cu zero emisii poluante, alimentat cu celule de combustibil - cea mai avansată maşina de serie. Noul Honda Insight va fi lansat şi în România, în luna mai 2009. Preţurile vor comunicate în apropierea datei de lansare.