marţi, 30 noiembrie 1999
Mercedes-Benz continuă lista de facelift-uri cu noua generaţie a modelului SL-Class. Noul roadster premium beneficiază de un nou design, cu aspect mai sportiv, interior creat cu materiale de calitate şi performanţe mai atletice.
Noua generaţie Mercedes-Benz SL continuă povestea de succes a modelelor sportive, ce a început în 1954, odată cu lansarea legendarului 300 SL „Gullwing”, urmat în 1957 de lansarea primului SL Roadster. Până astăzi, compania din Stuttgart a produs în total peste 630.000 de unităţi Mercedes Clasa SL.
La fel ca şi predecesorii săi, noua generaţie SL îşi merită emblema de „incomparabil”. Nici o altă maşină sportivă din acest segment nu oferă un asemenea balans perfect între sportivitate, siguranţă şi confort. Aceste trei calităţi sunt principalele atuuri ce au atras entuziaştii către acest timp de vehicul Mercedes, plin de rafinament şi sportivitate.
În exterior, noul SL-Class se distinge prin noul design frontal, cu grila radiatorului în formă de „V”, simbolizând virtuţile sportive şi potenţialul de performanţă ce se ascunde sub capotă. Clasicul şi modernul sunt îmbinate perfect, noul SL având un aspect contemporan, continuând în acelaşi timp tradiţia stabilită de roadsterele precedente. În spate, noua generaţie Mercedes SL îşi arată natura sportivă mai mult ca niciodată. Spoilerul are aspectul unui difuzor, ce de duce uşor cu gândul la motorsport. Evacuarea este nouă de asemenea, cu ţevile în formă trapezoidală simbolizând o putere ce abia aşteaptă să fie dezlănţuită.
Numele SL este sinonim cu plăcerea condusului precum şi cu designul. Aceste maşini Mercedes-Benz au oferit întotdeauna o experienţă de condus deosebită, fără compromisuri - nici în materie de design şi nici în ceea ce priveşte confortul şi siguranţa. Era deci natural ca inginerii Mercedes să modifice şi să perfecţioneze tehnologiile implementate în Clasa SL, menţionând în această categorie noul sistem de direcţie „direct-steer” ce are la bază un principiu simplu dar ingenios, oferind o experienţă cu totul nouă în manevrabilitate.
Adiţional, noul Mercedes-Benz SL mai oferă şi tehnologii pentru caroserie, sub forma suspensiei frontale „four-link” şi „multi-link” independentă pe spate. Sistemul ABC (Active Body Control) se află în dotarea standard pentru SL 500 şi SL 600.
Mercedes-Benz a extins gama de modele din Clasa SL, prin adăugarea unui nou entry-level sub forma lui SL 280, cu o putere a motorului de 231 CP. Propulsorul cu şase cilindri dezvoltă un cuplu maxim de 300 Nm de la 2500 rpm, şi accelerează de la 0-100 km/h în 7,8 secunde, în condiţiile unui consum mediu de doar 9,4 litri/100 km.
Pentru SL 350 Mercedes a pregătit o unitate V6 ce subliniază calităţile sportive ale noii generaţii. Expresia „motor sportiv” nu are o altă semnificaţie: inginerii germani au îmbunătăţit temperamentul motorului cu şase cilindri, crescându-i semnificativ răspunsul dinamic. Comparativ cu vehicul 3.5 litri, puterea a fost crescută cu 16%, până la 315 CP, atinşi la 6.500 rpm (faţă de 272 CP), iar cuplul a fost mărit cu 10 Nm, ajungând acum la un maxim de 360 Nm. Astfel, noul Mercedes-Benz SL 350 accelerează de la 0-100 km/h în doar 6,2 secunde (cu 0,4 secunde mai puţin decât vechea generaţie). Cu toate acestea, în ciuda creşterii performanţelor, consumul a scăzut, noul model fiind mai economic cu 0,4 litri/100 km.
Transmisia standard este asigurată de o cutie de viteze automată cu şapte trepte, ce oferă şi funcţia „double-declutching” ce este activată în modul manual.
Vârfurile Clasei SL rămân modelele SL 500, cu al său propulsor cu opt cilindri ce dezvoltă 388 CP şi Mercedes SL 600 ce are un motor V12 twin-turbo cu 517 CP. Inginerii germani au lucrat meticulos şi la aceste modele, reuşind o îmbunătăţire a consumului cu 0,4 litri/100 km.
Noua generaţie Mercedes SL-Class îşi va face public debutul mondial la Salonul Auto de la Geneva (6-16 martie), iar pe piaţă este programată să ajungă începând cu 5 aprilie 2008.